Was macht ein Facharzt für Kardiologie?
Kardiologinnen und Kardiologen untersuchen Menschen mit Brustschmerzen, Atemnot, Herzstolpern oder Ohnmachtsanfällen und klären, ob das Herz die Ursache ist. Zum Alltag gehören Anamnese und körperliche Untersuchung, das Auswerten von Ruhe-, Belastungs- und Langzeit-EKG, Herzultraschall durch den Brustkorb und über die Speiseröhre sowie das Einstellen von Medikamenten gegen Bluthochdruck, Herzschwäche oder Rhythmusstörungen. In der Klinik kommen invasive Eingriffe hinzu: Herzkatheteruntersuchungen, das Aufdehnen verengter Herzkranzgefäße mit Stents, das Einsetzen und Kontrollieren von Herzschrittmachern und Defibrillatoren, in spezialisierten Zentren auch Ablationen und Klappeneingriffe per Katheter. Bei einem akuten Herzinfarkt entscheidet oft die Zeit bis zum Katheter über den Ausgang, deshalb sind Notfälle und Rufbereitschaften fester Teil der Arbeit. Daneben stehen Visiten, Gespräche mit Patienten und Angehörigen, Arztbriefe, Befundberichte und die Anleitung jüngerer Kolleginnen und Kollegen. In der Praxis liegt der Schwerpunkt auf Diagnostik, Verlaufskontrollen und langfristiger Betreuung chronisch Kranker.
Wie wird man Facharzt für Kardiologie?
Der Weg ist lang. Zuerst kommt ein Medizinstudium von gut sechs Jahren mit Staatsexamen und Approbation. Danach folgt die Weiterbildung zum Facharzt für Innere Medizin und Kardiologie, die nach der Weiterbildungsordnung der Landesärztekammern mindestens sechs Jahre dauert: etwa die Hälfte in der allgemeinen Inneren Medizin einschließlich Intensiv- und Notfallmedizin, die andere Hälfte in der Kardiologie. Die Weiterbildung findet als bezahlte Stelle als Assistenzärztin oder Assistenzarzt an einer zugelassenen Klinik statt und endet mit einer Prüfung vor der Ärztekammer. Wer interventionell arbeiten will, erwirbt danach häufig Zusatzqualifikationen der Fachgesellschaft, etwa für Herzkatheter, Rhythmologie oder Bildgebung. Ein Quereinstieg ohne Medizinstudium ist nicht möglich.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist verantwortungsvoll und zeitlich belastend. In Kliniken gehören Nachtdienste, Wochenenddienste und Rufbereitschaften für das Katheterlabor dazu, Überstunden sind verbreitet, auch wenn Tarifverträge sie begrenzen sollen. Im Katheterlabor wird unter Röntgenstrahlung gearbeitet, mit schweren Bleischürzen, oft lange im Stehen. Entscheidungen müssen bei Notfällen schnell und unter Druck fallen, Komplikationen und Todesfälle gehören zum Beruf. Hinzu kommt viel Dokumentation, die Zeit am Patienten kostet. Gefragt sind manuelles Geschick, räumliches Vorstellungsvermögen, Belastbarkeit und die Fähigkeit, komplizierte Befunde verständlich zu erklären. Die lange Ausbildungszeit fällt in die Lebensphase, in der viele eine Familie gründen, was die Planung erschwert.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und dürfte weiter steigen. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind in Deutschland die häufigste Todesursache, und mit der älter werdenden Bevölkerung wächst der Bedarf an Diagnostik und Behandlung. Vor allem ländliche Regionen suchen Kardiologinnen und Kardiologen, sowohl in Kliniken als auch in Praxen. Typische Entwicklungswege führen zur Oberärztin oder zum Oberarzt und weiter zur Chefarztposition, in die Niederlassung in einer eigenen oder gemeinschaftlichen Praxis, in die Forschung an Universitätskliniken oder in die pharmazeutische und medizintechnische Industrie. Spezialisierungen wie Rhythmologie, interventionelle Kardiologie oder kardiale Bildgebung erweitern die Möglichkeiten zusätzlich.