Was macht ein Gesundheits- und Krankenpfleger?
Der Arbeitstag auf einer Krankenhausstation beginnt mit der Übergabe: Welche Patienten sind neu, wer wurde operiert, bei wem hat sich der Zustand verändert. Danach werden Vitalzeichen gemessen, also Blutdruck, Puls, Temperatur und Sauerstoffsättigung. Pflegekräfte stellen Medikamente, verabreichen Infusionen und Injektionen, versorgen Wunden und wechseln Verbände, legen Blasenkatheter und bereiten Patienten auf Operationen oder Untersuchungen vor. Ein großer Teil der Arbeit ist Grundpflege: beim Waschen helfen, Menschen umlagern, damit sie sich nicht wundliegen, Essen anreichen, bei der Mobilisation nach einer Operation stützen. Hinzu kommen die Dokumentation jeder Maßnahme, Visiten mit den Ärzten, Gespräche mit Angehörigen und die Organisation von Entlassungen. In Notaufnahme, Intensivstation oder OP sieht der Alltag jeweils deutlich anders aus.
Wie wird man Gesundheits- und Krankenpfleger?
Die frühere Ausbildung zum Gesundheits- und Krankenpfleger wurde 2020 durch die generalistische Pflegeausbildung ersetzt. Sie dauert drei Jahre in Vollzeit, wird vergütet und endet mit dem Abschluss Pflegefachfrau oder Pflegefachmann. Die Ausbildung umfasst Einsätze in Krankenhaus, Altenpflege und ambulanter Pflege. Voraussetzung ist in der Regel ein mittlerer Schulabschluss oder ein Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Berufsausbildung. Alternativ gibt es ein primärqualifizierendes Pflegestudium an Hochschulen. Für Quereinsteiger ist der Weg über eine einjährige Pflegehilfeausbildung oder eine verkürzte Ausbildung möglich, außerdem bieten viele Kliniken Teilzeitausbildungen an. Wer die alte Ausbildung abgeschlossen hat, behält die Berufsbezeichnung.
Was der Beruf verlangt
Pflege ist körperlich anstrengend. Heben, Lagern und langes Stehen belasten Rücken und Gelenke, trotz Hilfsmitteln. Gearbeitet wird im Schichtdienst mit Früh-, Spät- und Nachtschichten, an Wochenenden und Feiertagen. Viele Stationen sind dauerhaft unterbesetzt, sodass kurzfristiges Einspringen und Überstunden verbreitet sind und oft weniger Zeit für den einzelnen Patienten bleibt als gewünscht. Dazu kommt die psychische Belastung: Pflegekräfte begleiten schwere Krankheitsverläufe und Sterbende, erleben Notfälle und müssen mit verwirrten, aggressiven oder verzweifelten Menschen umgehen. Fehler bei Medikamenten oder Beobachtung können ernste Folgen haben, deshalb ist Konzentration auch am Ende einer langen Schicht nötig. Wer den Beruf ergreift, braucht eine gute Abgrenzung und ein Team, auf das Verlass ist.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und wird durch die alternde Bevölkerung weiter steigen. Ausgebildete Pflegekräfte finden praktisch überall in Deutschland eine Stelle und können oft Arbeitszeit und Einsatzbereich mitverhandeln. Die Bezahlung hat sich in den letzten Jahren durch Tarifabschlüsse spürbar verbessert. Entwicklungswege sind zahlreich: Fachweiterbildungen in Intensiv- und Anästhesiepflege, OP-Pflege, Onkologie, Psychiatrie oder Palliativpflege, Weiterbildungen zur Praxisanleitung, Stationsleitung oder Hygienefachkraft sowie Studiengänge in Pflegemanagement, Pflegepädagogik oder Pflegewissenschaft. Mit einem Masterabschluss ist auch die Tätigkeit als Advanced Practice Nurse möglich, die in Deutschland langsam an Bedeutung gewinnt.