Was macht ein Steuerberater oder Wirtschaftsprüfer?
Steuerberater erstellen Einkommen-, Umsatz-, Gewerbe- und Körperschaftsteuererklärungen, fertigen Jahresabschlüsse und Bilanzen an und prüfen Steuerbescheide auf Fehler. Sie legen Einspruch beim Finanzamt ein, begleiten Betriebsprüfungen und vertreten Mandanten vor dem Finanzgericht. Ein wachsender Teil der Arbeit ist Gestaltungsberatung: Welche Rechtsform passt zu einer Firmengründung, wie lässt sich eine Unternehmensnachfolge steuerlich regeln, was bedeutet eine Erbschaft für die Steuerlast. In kleineren Kanzleien leiten Steuerberater zugleich ein Team aus Steuerfachangestellten, prüfen deren Buchhaltungen und Lohnabrechnungen und unterschreiben die Ergebnisse.
Wirtschaftsprüfer prüfen Jahres- und Konzernabschlüsse von Kapitalgesellschaften, die dazu gesetzlich verpflichtet sind. Sie gehen Belege und Buchungen in Stichproben durch, bewerten interne Kontrollsysteme, sprechen mit der Buchhaltung und der Geschäftsführung und erteilen am Ende den Bestätigungsvermerk oder verweigern ihn. Daneben bewerten sie Unternehmen bei Käufen und Fusionen und erstellen Gutachten. Viele Wirtschaftsprüfer sind zugleich Steuerberater.
Wie wird man Steuerberater oder Wirtschaftsprüfer?
Der Weg führt über das Steuerberaterexamen, das nur zugelassen wird, wer Vorbildung und Berufspraxis im Steuerrecht nachweist. Mit einem wirtschafts- oder rechtswissenschaftlichen Studium sind je nach Studiendauer zwei bis drei Jahre Praxis nötig, ohne Studium nach einer Ausbildung etwa zur Steuerfachangestellten deutlich mehr, meist über den Zwischenschritt Steuerfachwirt. Das Examen besteht aus drei schriftlichen Klausurtagen und einer mündlichen Prüfung, die Bestehensquote liegt seit Jahren bei etwa der Hälfte. Die Vorbereitung dauert oft ein Jahr neben dem Beruf und kostet viel Geld für Lehrgänge. Wirtschaftsprüfer werden nach einem Studium und mehrjähriger Prüfungspraxis über das Wirtschaftsprüfungsexamen, das in Modulen abgelegt werden kann. Bestellt werden beide durch ihre Kammer.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist überwiegend Schreibtischarbeit mit Zahlen, Gesetzestexten und Software wie DATEV. Das Steuerrecht ändert sich jedes Jahr, regelmäßige Fortbildung ist Pflicht. Die Arbeitsbelastung schwankt stark: Rund um Abgabefristen und in der Prüfungssaison von Januar bis April sind Überstunden und Wochenendarbeit in vielen Kanzleien und Prüfungsgesellschaften üblich. In großen Gesellschaften kommen Reisen zu Mandanten hinzu, oft über mehrere Tage. Die Verantwortung ist hoch, Fehler können Mandanten Geld kosten und zu Haftungsansprüchen führen. Die Jahre bis zum Examen gelten als besonders anstrengend, weil Lernen und Vollzeitarbeit zusammenfallen.
Aussichten
Die Nachfrage ist deutlich größer als das Angebot. Viele Kanzleiinhaber gehen in den kommenden Jahren in den Ruhestand, und Nachwuchs fehlt. Digitalisierung und automatisierte Buchhaltung verdrängen Routinearbeit, die Beratung selbst bleibt gefragt. Entwicklungswege führen zur Partnerschaft in einer Kanzlei oder Prüfungsgesellschaft, zur eigenen Kanzlei, zur Übernahme einer bestehenden Praxis, in Steuerabteilungen von Konzernen oder zu Fachberatertiteln etwa für internationales Steuerrecht.
