Was macht ein Technischer Produktdesigner für Maschinen- und Anlagenkonstruktion?
Die Arbeit findet fast vollständig am Bildschirm statt. Auf Grundlage von Vorgaben aus der Entwicklung, von Skizzen oder Kundenanforderungen entstehen am CAD-System dreidimensionale Modelle von Bauteilen, Baugruppen und ganzen Anlagen, etwa Fördertechnik, Vorrichtungen, Pumpen oder Verpackungsmaschinen. Daraus werden Fertigungs- und Zusammenbauzeichnungen mit Maßen, Toleranzen und Oberflächenangaben abgeleitet. Dazu gehören Stücklisten, Normteile aus Katalogen, die Auswahl von Werkstoffen und einfache Berechnungen, etwa zu Festigkeit, Passungen oder Gewicht. Ein großer Teil des Alltags besteht aus Änderungen: Ein Teil passt in der Montage nicht, ein Lieferant ändert ein Maß, ein Kunde wünscht eine Variante. Technische Produktdesigner stimmen sich dabei mit Ingenieurinnen, der Fertigung, dem Einkauf und der Montage ab und pflegen die Daten im PDM- oder ERP-System.
Wie wird man Technischer Produktdesigner?
Der übliche Weg ist eine duale Ausbildung von dreieinhalb Jahren im Betrieb und an der Berufsschule, die mit einer Prüfung vor der IHK endet. Rechtlich ist kein bestimmter Schulabschluss vorgeschrieben, die meisten Betriebe stellen aber Bewerberinnen und Bewerber mit mittlerer Reife oder Abitur ein. Gute Noten in Mathematik und Physik sowie räumliches Vorstellungsvermögen werden erwartet. Mit Abitur oder guten Leistungen lässt sich die Ausbildung oft verkürzen. Quereinsteiger kommen häufig aus Metallberufen wie Industriemechaniker oder Zerspanungsmechaniker und lernen CAD über Umschulungen oder Weiterbildungen. Der frühere Beruf des Technischen Zeichners ist in diesem Beruf aufgegangen.
Was der Beruf verlangt
Körperlich ist die Arbeit leicht, aber einseitig: stundenlanges Sitzen, Konzentration auf den Bildschirm, Belastung für Augen, Rücken und Handgelenke. Die Arbeitszeiten liegen in der Regel tagsüber und sind gut planbar, Schichtarbeit gibt es kaum. Vor Liefer- oder Messeterminen entsteht allerdings Zeitdruck, und Überstunden sind dann nicht selten. Schwer fällt vielen die Genauigkeit, die über Stunden durchgehalten werden muss, denn ein falsches Maß kann teuren Ausschuss in der Fertigung verursachen. Zudem ist der eigene Gestaltungsspielraum oft kleiner als erwartet, weil Konzepte von Ingenieuren kommen und viel Routinearbeit mit Varianten und Zeichnungspflege anfällt. Wer gern mit den Händen arbeitet, vermisst die Werkstatt.
Aussichten
Maschinen- und Anlagenbau gehört zu den größten Industriezweigen in Deutschland, entsprechend gibt es viele Stellen, besonders in Baden-Württemberg, Bayern und Nordrhein-Westfalen. Die Nachfrage schwankt allerdings mit der Konjunktur, und in schwachen Jahren werden Konstruktionsabteilungen verkleinert oder Arbeiten an Ingenieurbüros vergeben. Automatisierung im CAD, etwa durch Konfiguratoren und Variantenkonstruktion, verändert die Aufgaben: Reine Zeichnungserstellung wird weniger, Kenntnisse in Datenmanagement, Simulation und Konstruktion nehmen an Bedeutung zu. Für die Weiterentwicklung bieten sich die Weiterbildung zum staatlich geprüften Techniker für Maschinentechnik, zur Technischen Fachwirtin oder ein Studium des Maschinenbaus an, das berufsbegleitend möglich ist. Damit öffnen sich Wege in die eigenständige Konstruktion, die Projektleitung oder die Leitung eines Konstruktionsteams.