Was macht man in der Instandhaltung?
Instandhalterinnen und Instandhalter sorgen dafür, dass Produktionsanlagen, Förderbänder, Pumpen, Pressen oder Lüftungsanlagen funktionieren. Ein großer Teil der Arbeit ist planbar: Lager schmieren, Filter tauschen, Riemen spannen, Schutzeinrichtungen prüfen, Verschleißteile nach Wartungsplan ersetzen. Dazu kommt die Störungsbehebung. Steht eine Linie still, muss schnell gefunden werden, ob ein Sensor ausgefallen ist, ein Motor überhitzt, ein Hydraulikschlauch undicht ist oder die Steuerung einen Fehler meldet. Dafür lesen sie Schalt- und Hydraulikpläne, messen Spannungen, werten Fehlermeldungen an der SPS aus und bauen defekte Baugruppen aus und wieder ein. Jeder Einsatz wird dokumentiert, meist in einem Instandhaltungssystem wie SAP PM. In vielen Betrieben gehören auch kleine Umbauten, das Anfertigen von Ersatzteilen an Dreh- und Fräsmaschine sowie die Einweisung von Maschinenbedienern zum Alltag.
Wie wird man Instandhalter?
Eine eigene Ausbildung mit dem Namen Instandhalter gibt es nicht. Der übliche Weg ist eine dreieinhalbjährige duale Ausbildung zum Industriemechaniker mit Einsatzgebiet Instandhaltung, zum Mechatroniker oder zum Elektroniker für Betriebstechnik. Auch Anlagenmechaniker, Kfz-Mechatroniker oder Elektriker aus dem Handwerk wechseln häufig in die Industrie-Instandhaltung, müssen sich aber in Steuerungstechnik und die jeweiligen Anlagen einarbeiten. Für Elektroarbeiten ist der Status als Elektrofachkraft nötig, Mechaniker ohne diese Qualifikation erwerben oft eine Zusatzqualifikation als Elektrofachkraft für festgelegte Tätigkeiten. Ungelernte steigen gelegentlich als Helfer ein, kommen ohne Berufsabschluss aber selten über einfache Wartungsarbeiten hinaus.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich: knien, in enge Maschinenräume kriechen, über Kopf schrauben, schwere Teile bewegen, oft in Lärm, Hitze, Öl und Staub. Da Anlagen in vielen Betrieben rund um die Uhr laufen, ist Schichtarbeit üblich, dazu kommen Rufbereitschaft am Wochenende und Einsätze während Betriebsferien, wenn größere Reparaturen anstehen. Bei Störungen steht Zeitdruck im Raum, weil jede Stunde Stillstand Geld kostet und die Produktion drängt. Wer hier arbeitet, muss unter Druck ruhig und systematisch bleiben und Fehler auch dann eingrenzen können, wenn die Dokumentation der Anlage lückenhaft ist. Arbeitsschutz hat hohe Bedeutung: Freischalten, Sichern und Prüfen vor jedem Eingriff sind Pflicht, Unfälle durch Unachtsamkeit können schwer sein. Die Technik ändert sich ständig, wer nicht weiterlernt, wird bei modernen Anlagen schnell abgehängt.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und stabil. Industriebetriebe, Lebensmittelhersteller, Logistikzentren und Kliniken suchen seit Jahren Fachkräfte, viele Stellen bleiben lange offen. Durch Automatisierung verschiebt sich die Arbeit von reiner Mechanik hin zu Elektronik, Sensorik und vorausschauender Wartung anhand von Maschinendaten, wer Steuerungstechnik beherrscht, ist besonders gefragt. Typische Weiterbildungen sind der Industriemeister Metall oder Elektrotechnik und der staatlich geprüfte Techniker, mit denen Schicht- oder Abteilungsleitungen in der Instandhaltung möglich werden. Ein Studium etwa im Maschinenbau oder Wirtschaftsingenieurwesen führt in die Instandhaltungsplanung oder ins Anlagenmanagement. Auch der Wechsel zu Maschinenherstellern in den Service mit Montage im In- und Ausland ist ein häufiger Weg.